Abandonnée en Afrique alors qu’elle était enfant, après une visite au sanctuaire soufi de Bilal al Habash, Lilly est recueillie par le chef spirituel du sanctuaire, le Grand Abdal, et y est élevée comme une musulmane dévouée. À 17 ans, elle part pour l’Éthiopie, où elle tombe amoureuse d’un médecin idéaliste. Avec la guerre civile qui s’annonce, le danger grandit. Lilly est obligée de fuir en Angleterre. Elle trouve un foyer dans l’amitié avec Amina, une réfugiée éthiopienne qui a fui la même guerre, et ensemble, elles entament une mission visant à réunir les gens avec leurs familles dispersées. On découvre bientôt que la mission de Lilly n’est pas purement désintéressée et qu’Amina a enfoui un secret qu’elle tente de fuir.